هيغسيث يتباهى بصورة له في بغداد قبيل الغزو الأمريكي للعراق

 .

وعلّق الوزير الأمريكي على الصورة بالقول إنها تعود إلى ما قبل 20 عامًا، والتُقطت في العاصمة العراقية بغداد، قبيل إنزال جوي لجيش بلاده.

وأشاد بالجنود الأمريكيين، مؤكّدًا أن وزارته "في خدمة المحاربين وتُساندهم، لا سيما في الأيام العصيبة".

يُذكر أن هيغسيث، انتسب إلى صفوف الجيش الأمريكي عام 2003، وخدم فيه ضابطًا لسنوات، وشارك في عملياته بالعراق وأفغانستان وغوانتنامو.

وتدرّج في رتب عدة داخل الجيش الأمريكي قبل أن ينهي خدمته فيه عام 2021.

جدير بالذكر أن هيغسيث، الجندي السابق ومقدم برامج في قناة "فوكس نيوز"، أثار جدلًا حول ما إذا كان مؤهلاً لتولي منصب وزير الدفاع بعد أن رشّحه الرئيس دونالد ترامب، لهذا المنصب أواخر عام 2024.

لاحقًا، ظهرت ادعاءات في الرأي العام الأمريكي تفيد بأنه كان يأتي إلى العمل مخمورًا، فيما تقدمت امرأة لم يُكشف عن هويتها ببلاغ للشرطة مفاده أن هيغسيث اعتدى عليها جنسيًا في غرفة فندق بولاية كاليفورنيا عام 2017.

بدوره، نفى هيغسيث، ادعاءات الاعتداء الجنسي، مؤكِّدًا أن ما حدث كان "بالتراضي"، قبل أن يعترف في إجابة خطية على سؤال خلال جلسة التصويت على تأكيد تعيينه في مجلس الشيوخ الأمريكي، في 14 يناير/كانون الثاني الفائت، بدفعه 50 ألف دولار للمرأة مقابل تراجعها عن اتهامه.

كما وُجِّهت إلى هيغسيث مزاعم أخرى تفيد بأنه صرخ، وهو مخمور، خلال فعالية لمجموعة من قدامى المحاربين عام 2015 قائلًا: اقتلوا كل المسلمين.