البابا وبيريز يأملان التوصل في واشنطن إلى اتفاق سلام في الأرض المقدسة

وجاء في بيان عن الكرسي الرسولي الخميس أنه "في إطار اللقاء الذي جمع الأب الأقدس صباح اليوم في مقر إقامته الصيفي في ضاحية كاستيل غاندولفو بالرئيس الإسرائيلي، عاد الاثنان للتأكيد على إدانة جميع أشكال العنف، والحاجة إلى ضمان ظروف معيشة أفضل لجميع شعوب المنطقة"، كما "أتاحت المحادثات دراسة العلاقات بين دولة إسرائيل والكرسي الرسولي وكذلك تلك القائمة بين السلطات الإسرائيلية والجماعات الكاثوليكية المحلية"، وفي هذا الصدد جرى التأكيد على "الأهمية الخاصة لوجود هذه الأخيرة في الأراضي المقدسة والمساهمة التي تقدمها من أجل الصالح العام للمجتمع، بما في ذلك المدارس الكاثوليكية"، وخلص البيان بالإشارة إلى "الإنجازات التي حققتها اللجنة الثنائية التي تعمل منذ سنوات لوضع اتفاق حول القضايا الاقتصادية، والدعوة إلى سرعة الانتهاء من ذلك" حسب البيان

هذا وقد استغرق اللقاء حوالي 40 دقيقة في جلسة سرية بين شيمون بيريز والبابا بندكتس السادس عشر. وجرى الحديث باللغة الإنجليزية، وفي ختامه قدم الرئيس الإسرائيلي للبابا شمعدان سباعي من التقليد اليهودي، كتب في الإهداء على قاعدته "إلى قداسة البابا بندكتس السادس عشر، الراعي الذي يسعى إلى قيادتنا إلى حقول السلام. مع التقدير الكبير. شيمون بيريز، رئيس دولة إسرائيل"، أما البابا فقد قد لـ بيريز ميدالية برونزية مؤطرة بالرخام، وهي نسخة من ميدالية وضعت من قبل البابا ألكسندر السابع عام 1657 داخل الحجر الأساس للرواق الشمالي لكاتدرائية القديس بطرس، نقشت عليها الخريطة الأولية لساحة الفاتيكان التي صممها بيرنيني النحات