ماذا يعرف اصدقاء البيئة عن تجارة الفحم المدمرة لغابات مالاوي.؟

يتطلع جورج ،وهذا ليس اسمه الحقيقي، وهو رجل نحيف في أواخر العشرينات من عمره ذو شعر كثيف ، إلى قمة التل بحذر بحثا عن أي آثار لتفتيش شرطي على الطريق.
وبينما يشير هولاء الرجال من قرية كاشالا في جنوب مالاوي إلى أن نقل وبيع الفحم يزدهران في المنطقة ، فإنهم يعرفون جيدا أن تجارتهم غير قانونية.ولا يعرف عنها اصدقاء البيئة خارج ملاوي الا القليل
ومثل العديد من البلدان الأخرى التي تشعر بالقلق إزاء آثار إزالة الغابات على الزراعة ، حظرت مالاوي إنتاج وبيع الفحم. لكن القوانين شيء ، والواقع شيء آخر .
تعمل كوني ماتيوير في مبادرة قروية محلية لحماية الغابات ومنع الناس من قطع الأشجار للحصول على الفحم. وتقول: "إنهم يعلمون أن هذا ممنوع ومخالف للقانون ، لكنهم يقولون إن الفقر يجبرهم على الاستمرار فيه".
ويردد تجار الفحم هذه الأفكار. ويؤكد جورج قائلا: "إنها طريقتي لكسب العيش ... ليس لدي دخل آخر لإعالة أسرتي".
لا أحد يستطيع القول إن جورج وزملاءه اختاروا حياة سهلة. يبدأ يومه في قرية كاشالا قبل الفجر. لدى عودته من رحلة تجارة الفحم غير المشروعة ، تشرق الشمس بلا رحمة على التل وتصل درجات الحرارة إلى 30 درجة مئوية.
وفي حين أن زراعة الذرة هي المصدر الرئيسي للدخل للمزارعين المحليين في معظم قرى مالاوي ، فإن الجميع تقريبا في كاشالا يشاركون بطريقة ما في تجارة الفحم ، ويعترف الرجال بذلك بسهولة. الأمر بالنسبة لهم يتعلق جزئيا بالأمان في عددهم في حالة مداهمة الشرطة.
ويقول جورج: "يُعلِم الناس بعضهم البعض ويرسلون تحذيرات".
فماذا يفعل إذا كان هناك تفتيش للشرطة في الطريق؟ ويقول جورج بلا تردد: "تخلص من الفحم. أن تخسر أرباح يوم أفضل من أن تخسر الدراجة".
ومع ذلك ، فإنه ليس سرا أن هناك رجال شرطة مستعدون لغض البصر – إذا كان الأمر ينطوي على رشوة.
ومقابل المرور بحزمة تزن نحو 35 كيلوجراما من الفحم ، دفع جورج ألف كواشا (35ر1 دولار). وعند بيعه في مانجوتشي ، وهي بلدة التسوق المحلية ، يمكنه أن يأمل في جمع 2500 كواشا.
وقبالة الطريق الرئيسي المترب ، هناك طريق ضيق يؤدي إلى التلال. إنه طريق لا يقتصر استخدامه فقط على الماعز المحلية. عندما يبدأ الطريق في أن يستتر بين الشجيرات والعشب الطويل ، تبدأ الرائحة المتفحمة في ملء الهواء.و تتصاعد خطوط الدخان الصغيرة من الأرض ، حيث تقوم مجموعة من الرجال بإلقاء الأخشاب في الفرن.
وتصب النساء الماء فوق الفحم شديد السخونة لتبريده. تتخلل الحرارة المنبعثة من الفرن الأرض ، ولكن بعض القرويين يعملون وهم حفاة الأقدام دون إبداء علامات انزعاج.
وبينما يكسر الرجال كتل الخشب ويضعونها في الفرن ، فإن النساء يقمن بلف الفحم الذي تم الانتهاء من إعداده في حزم للنقل بمجرد أن يكون باردا بدرجة كافية.
وتعمل جويس ،وهي امرأة ممشوقة القوام في الأربعينات من عمرها، في إنتاج الفحم والاتجار به. وتقول: "مع بيع الفحم ، يحقق المرء هامشا (ربحا) أكبر ... إذا كان المرء مجرد منتج ، فإنه يتحمل المخاطرة ، لكنه يحصل على القدر الأدنى من المال من الفحم".
ولإنتاج الفحم في هذا اليوم ، تم قطع ثماني أشجار كبيرة. وتُظهر التلال بالفعل علامات واضحة على تدهور الغابات. وفي قرى أخرى في المنطقة ، لاحظ المزارعون انخفاض منسوب المياه.
وتقول جويس متحدية: "أعرف أن قطع الأشجار يجعل آثار تغير المناخ أسوأ ... لكنني مضطرة لتربية 16 طفلا ، ويحتاج كثيرون منهم لأدوية باهظة الثمن. أحتاج إلى إدارة هذا العمل".
وهي لا تربي أطفالها الخمسة البيولوجيين فقط ، بل تربي 11 يتيما أيضا. في بلد حيث يقدر العلماء أن ما يقرب من 10% من السكان الذين تتراوح أعمارهم بين 15 و49 عاما مصابون بفيروس العوز المناعي البشري (اتش.آي.في) ،المسبب لمرض نقص المناعة المكتسب (إيدز)، يعد تحمل مسؤولية أطفال الأقارب الذين ماتوا من المرض الشيء الطبيعي الذي يتعين القيام به.
ويقول برايسون بواندي ،وهو رجل مسن يبدو أنه مسؤول عن منتجي الفحم، إن الأوقات تزداد صعوبة. ويوضح بالقول: "هذا يعني العمل الشاق ، ويمنح دخلا ضئيلا. يمكن للمرء كسب المزيد من المال من خلال البيع في المدن الكبيرة".
ويشير بواندي إلى أنه وزملاءه يواجهون مخاطر أكبر من التجار الصغار مثل جورج. ويقول: "يمكنهم (صغار التجار) التخلص من الحمل والركض. لكن علينا أن نضع الأخشاب تحترق في الأفران لتتحول إلى فحم لمدة أسبوع. إذا تم اكتشافنا وتم أخذ الفحم ، فإن كل العمل يذهب هباء ".
ومن ناحيته ، يقول ليونارد كامانجادازي ،مدير هيئة الغابات في منطقة مانجوتشي، إنه يحتاج للتعامل بقسوة مع أشخاص مثل جورج وجويس وبواندي. وتظهر مجموعة من الدراجات المضبوطة وحزم الفحم من نافذة مكتبه.
ويعترف قائلا: "لدينا القوانين الصحيحة لحماية غاباتنا ، لكن ليس لدينا ما يكفي من القوى العاملة" . ومع وجود فريق من أربعة مفتشين فقط ، فإن إجراء عمليات مسح منتظمة للتلال هو أمر مستحيل - وقد يجد أي مفتش يواجه بمفرده مجموعة من المنتجين نفسه في وضع خطير.
ووفقا لتقدير كامانجادازي ، فإن الغابات تتناقص بنسبة 3% تقريبا سنويا – أي نحو 520 كيلومتر مربع سنويا.
ويعلق كامانجادازي آماله على قرويين مثل كوني ماتيوير ،والذين قرروا حماية ما تبقى من غاباتهم المحلية. ويأمل أن يقوم المزيد من القرويين بزراعة الأشجار ، والتفكير في الأجيال القادمة.
لكنه يعلم أيضا أن معظم قرى المنطقة لا تزال تفتقر إلى إمدادات الكهرباء. وفي حين أن القليل من الناس استثمروا في الألواح الشمسية ، فإن معظمهم سيواصلون الاعتماد على الفحم كمصدر طاقة متاح بسهولة ورخيص نسبيا.