لم يكن هناك سوى عدد قليل من الطائرات على المدرج عند هبوطنا – طيران دبي، والجزيرة، وطائرتان أخريان من الخطوط الجوية التركية. نزلتُ درج المطار حيث كانت حافلتان تنتظران لنقل الركاب إلى مبنى المسافرين، ومررتُ بأسطول صغير من سيارات بي إم دبليو سوداء، وصعدتُ إلى الحافلة، لكن أحد أفراد مجموعتنا ناداني للعودة. اتضح أن سيارات الـبي إم دبليو مخصصة لنا جميعًا.
بمصافحة وابتسامات، أُدخلنا إلى الموكب، وسارعنا إلى الجزء الخلفي من مبنى المسافرين. دُفنّا في قاعة كبار الشخصيات ذات الألواح الخشبية، والمزينة بثريات أنيقة، وفي إحدى زواياها علم الجمهورية العربية السورية بثلاث نجوم حمراء، وبجانبه لافتة “أهلًا بكم في سوريا”. جلس كرسيان مريحان مواجهان للغرفة، وحولهما كراسي أخرى – ترتيب جلوس كهذا حيث يستضيف القائد ضيفه الكريم، وتولي وفوده اهتمامًا بالغًا.
دُعينا للجلوس وقُدِم لنا الماء والقهوة، بينما استلم رجلان جوازات سفرنا واختفيا لإتمام إجراءات دخولنا، وأخبرتنا رشا غنام من وزارة الخارجية وزميلها من قسم المراسم أننا نرحب بكم ترحيبا حارا في سوريا.
إنها، كما ستثبت معظم الساعات الثماني والأربعين القادمة، تجربة سريالية للغاية أن تكون إسرائيليا، برفقة مجموعة يهودية ظاهريا، تُستقبل بحفاوة بالغة لدى وصولها إلى الدولة المعادية المجاورة، سوريا.

أنا العضو الوحيد في هذه المجموعة، الإسرائيلي المقيم في إسرائيل والصحفي، وقد جئتُ لأن آشر لوباتين، الحاخام الأرثوذكسي المعاصر من ميشيغين، شكل مجموعةً “لرحلةٍ وديةٍ من الجالية اليهودية، وخاصةً الجالية اليهودية الأمريكية، للمساعدة في بناء علاقاتٍ بين سوريا واليهود الأمريكيين وغيرهم من اليهود، وللتأثير على كل من الولايات المتحدة وإسرائيل لتوثيق علاقتهما مع الحكومة السورية الجديدة ومساعدة الشعب السوري”.
من بين المشاركين لورينس شيفمان، أستاذ الدراسات العبرية واليهودية في جامعة نيويورك ومدير المعهد العالمي للبحوث المتقدمة في الدراسات اليهودية؛ كارل غيرشمان، الرئيس المؤسس للصندوق الوطني للديمقراطية والممثل الأمريكي السابق في مجلس الأمن التابع للأمم المتحدة؛ مندي شيتريك، الحاخام المولود في صفد من الطائفة الأشكنازية في تركيا ورئيس تحالف الحاخامات في الدول الإسلامية. يُنسّق الرحلة من سوريا جو جاجاتي، وهو أمريكي من أصل سوري، حفيد زعيم سابق للجالية اليهودية السورية، ومؤسس مؤسسة الفسيفساء السورية، التي تهدف إلى “توحيد السوريين والداعمين العالميين للاحتفاء بتنوعنا وبناء مستقبل أكثر إشراقا”.
والأهم من ذلك، أن الزيارة حظيت بموافقة رسمية من وزارة الخارجية السورية، التي تخضع الآن لسلطة الرئيس السوري الجديد أحمد الشرع، الجهادي المخضرم الذي كانت الولايات المتحدة قد رصدت مكافأة قدرها 10 ملايين دولار لمن يدلي بمعلومات عنه بتهمة الإرهاب، والذي أطاحت قواته المتمردة بنظام بشار الأسد في 8 ديسمبر/كانون الأول 2024.
سررت عندما دعاني لوباتين للانضمام، مع أنني لم أشاركه ثقته تماما في موافقة القيادة السورية على انضمام محرر صحيفة تايمز أوف إسرائيل، كما ورد في السيرة الذاتية التي قدمها نيابة عني، إلى المجموعة، حتى لو دخلت بجواز سفري البريطاني لا الإسرائيلي. لكن اتضح، كما هو الحال غالبا مع لوباتين، أن تفاؤله كان في محله. كان أحد أعضاء مجموعتنا يحمل تأشيرة إسرائيلية في جواز سفره الأمريكي؛ وقد أثار ذلك قلق مسؤول الخطوط الجوية التركية بينما كنا نستعد للصعود إلى دمشق في مطار إسطنبول، لكن المسؤولين السوريين لم يعترضوا على ذلك. (يجب أن أؤكد أنني لست أول صحفي إسرائيلي يدخل سوريا مؤخرا، وهذه الرحلة ليست عملاً شجاعًا بأي حال من الأحوال. فقد شقّ مراسل الحرب الشجاع للغاية، إيتاي إنغل، طريقه إلى سوريا بينما كان نظام الأسد ينهار، ووجد طريقه إلى قواعد عسكرية وسجن وقسم سري من السفارة الإيرانية، منتجًا لقطات استثنائية لبرنامج “عوفدا” الاستقصائي على القناة 12.)
“كيف ذلك؟” سألت غنام، في هذه الدقائق القليلة الأولى داخل أرض العدو التي لم أتوقع رؤيتها أبدًا، “أننا هنا” – مجموعة يهودية صريحة تضم حاخامات وعلماء أرثوذكس – “وأنني هنا.”
جعلت الأمر يبدو واقعيًا تمامًا: لوباتين، التي زارت سوريا لأول مرة في أوائل هذا العام، “قدّمت طلبًا لزيارة صداقة. نظرنا في الأهداف. سوريا منفتحة على مختلف الأديان والثقافات. لذلك وافقنا.” لم أكن أعرف ما أتوقعه من الرحلة إطلاقًا، من حيث مدى توترنا وحذرنا. استبدلتُ صورة شاشة التوقف الخاصة بهاتفي الآيفون التي تُظهر بعض أطفالي بزيّ الجيش الإسرائيلي. أخرجت أوراقا نقدية من فئة الشيكل من محفظتي.
زرت الأردن ومصر، شريكتي السلام، وشعرتُ بالعداء في تعاملاتي مع المسؤولين. (أثناء تحرير هذه الكلمات، قُتل إسرائيليان للتو على الحدود الأردنية). الأردن يصادر التيفيلين بشكل روتيني من اليهود العابرين. كنا ندخل دولة عدو، واقترح لوباتين أن نحضر التيفيلين والسيدوريم، مؤكدا لنا أن هذا سيكون مقبولًا. وها هو في غرفة وصول كبار الشخصيات، الكيباه على رأسه، وحتى الآن هو كذلك.
إلى جوبر، منطقة الحرب
غادرنا المطار في موكب من سيارات الدفع الرباعي ذات اللون الفيروزي، رتّبها جاجاتي المهيب، بمرافقة أربع سيارات أمنية على الأقل.
تشير اللافتات على الطريق ذي المسارين، الذي كان فارغا في البداية، والذي كان في معظمه أرضا قاحلة على كلا الجانبين، إلى وجهات غريبة للإسرائيليين: “لبنان” (استمر للأمام)؛ “العراق” (انعطف يمينًا).
مررنا بما يشبه مخيما للاجئين مع اقترابنا من دمشق، وازدادت حركة المرور، واكتظت جوانب الطريق ببائعي المراتب والأثاث القديم وأدوات المطبخ البلاستيكية وأعداد كبيرة من دراجات الأطفال الجديدة. الآن ندخل منطقة حرب. هذه جوبر، وجهتنا الأولى، معقل سابق للمعارضة، أخبرنا سائقنا أنه قصفه الأسد لمدة أحد عشر عاما: شارعًا تلو الآخر يمتلئ بهياكل المباني الرمادية، وأسنان مكسورة تبرز من بين أكوام لا نهاية لها من الأنقاض. “تم تنظيف هذا المكان”، يقول السائق بينما يتعمق الموكب بين الأنقاض، ويعني بذلك أنه تم تنظيف ما يكفي من الطرق لمرور السيارات.
سنقضي يومين في العاصمة السورية في سلسلة مذهلة من الزيارات إلى المواقع اليهودية والاجتماعات مع المسؤولين الحكوميين. هذه المحطة من الفئة الأولى. لقد أتينا إلى هنا لأن اليهود عاشوا في هذا الحي لمئات السنين، حتى عام 1995، وهناك كنيس يهودي يريد لوباتين زيارته. عندما وصلنا، لم نجد شيئا، أو تقريبا أي شيء، يُشير إلى ذلك. عندما كان لوباتين هنا قبل بضعة أشهر، قال إن آخر قوس من الكنيس لا يزال قائما. لكنه اختفى أيضا. حفر لصوص مُحتملون أنفاقا عبر الأنقاض على أملٍ عبثيٍّ على الأرجح في العثور على قطع أثرية قيّمة. عثر لوباتين على ما يُشبه شوفار إلى حد كبير، لكنه قد يكون مجرد أنبوبٍ خشبي مُتعفن مُلتفّ.
“كان هذا كنيس إلياهو هانابي”، أخبرني جاجاتي، وهو أقدم كنيسٍ لا يزال قيد الاستخدام في سوريا. بُني فوق كهفٍ يُعتقد أن النبي إيليا كان يستخدمه للاختباء، لكن لا أثرَ لذلك الكهف الآن أيضًا. كان على الكنيس لوحةٌ تعود إلى عام 720 قبل الميلاد، ولكن يُعتقد أن أصلها من العصور الوسطى، وقد نجت حتى عام 2014، عندما تعرّض لقذائف هاون، ودُمّرَ أكثر بالنيران، ونُهِبَ. الآن، لا شيء.
نغادر المنطقة، ولكن، ومن اللافت للنظر، أن هذا لن تكون لقائنا الوحيد بشبح كنيس إيلياهو هانابي. ستكون الزيارة القادمة أكثر إيجابية بعض الشيء.
المقبرة
محطتنا التالية هي مقبرة دمشق اليهودية – قبور تعود لمئات السنين، وبعضها أُضيف مؤخرا.
يعود تاريخ الجالية اليهودية في سوريا إلى عهد الملك داوود، لكنها الآن على وشك الانقراض – من حوالي 100,000 شخص قبل قرن من الزمان، إلى 15,000 بحلول أواخر الأربعينيات، إلى صفر تقريبا منذ التسعينيات. يبدو أن هناك ستة يهود لا يزالون يعيشون في سوريا – أربعة رجال وامرأتان – سنلتقي باثنتين منهم في الأيام القليلة القادمة. توفي آخرون في السنوات الأخيرة؛ يشير شيتريك إلى بعض قبورهم. قاد مراسم جنازة أحدهم عبر تطبيق زووم من منزله في تركيا خلال فترة جائحة كوفيد. يحتل قبر الحاخام حاييم فيتال، تلميذ إسحاق لوريا، أحد أبرز أتباع الكابالا المعاصرة، مكانة بارزة في المقبرة. في زيارته السابقة، عثر لوباتين على شاهد قبر زوجة فيتال، جميلة، وخطر بباله أنه ربما يمكننا حمله لمسافة مئات الأمتار من مثواه الحالي إلى قبر زوجها. وبينما كان لوباتين يختفي في الأفق ليجد شاهد قبر جميلة، ظهرت امرأة من أهل المنطقة، من أفراد العائلة التي تعيش داخل أسوار المقبرة بجوار مبنى “خيفرا كاديشا” (جمعية الدفن اليهودية)، وقدمت لنا الماء الذي كنا بأمس الحاجة إليه.
عندما تبعنا لوباتين إلى شاهد قبر جميلة فيتال، كان من الواضح أن لا أحد سيرفعه – وبالتأكيد ليس طاقمنا الذي إكتمل شبابه وتجاوزه. وبدلا من ذلك، يتلو الحاخام صلاة “إل مالي رحاميم” على روحها. خلفه، وهو يُردد الصلاة، توجد كومة كبيرة من شواهد القبور، يبدو أنها أُزيلت عند بناء الطريق الرئيسي المجاور، وكُدّست هنا عشوائيا. على الأقل، اختار بناة الطرق السريعة في عهد الأسد عدم رصف المقبرة بأكملها.
ثم عدنا إلى قبر حاييم فيتال، واجتمعنا مع بعض أصدقاء جاجاتي الزائرين الذين حضروا، لأول “مينيان” على قبر الكابالا الراحل منذ سنوات عديدة.
راقب أعضاء فريق الأمن الحكومي، وقسم المراسم، والسائقون بعضًا من هذا التكشف. أصبحنا ودودين معهم على مدار اليومين التاليين، بقدر ما سمح لنا افتقارنا العام للغة مشتركة.
الأبواب المسروقة
دون سابق إنذار، وجدنا أنفسنا نُقاد مسافة طويلة حول ما يبدو أنه جزء كبير من دمشق، والموكب يقطع حركة المرور الكثيفة ويخرج منها بصخب لا ينتهي من أبواق السيارات. ومن بين المعالم السياحية، مررنا بمبنى وزارة الدفاع في وسط المدينة ــ الذي قصفته القوات الجوية الإسرائيلية قبل شهرين فقط، عندما ضغطت إسرائيل على الحكومة السورية لسحب قواتها من معقل الدروز في السويداء في الجنوب ــ حيث كان الدمار واضحا للعيان. وصلنا إلى ما اتضح أنه مركز شرطة. هنا، في غرفة علوية، متكئين على جدار مكتب النقيب، يوجد بابان برونزيان لكنيس يهودي – سُرقا الأسبوع الماضي، وأبلغ جاجاتي عن سرقتهما فورا، واستعادهما النقيب ورجاله في اليوم نفسه.
يتضح جليا، وسنسمع المزيد عن هذا في اجتماعاتنا مع المسؤولين غدًا، أن القيادة السورية الجديدة مهتمة ببناء علاقات جيدة مع يهود سوريا المقيمين الآن في الخارج، ولا سيما في بروكلين – وتشجيعهم على التفكير في العودة، ليكونوا جزءًا من النهضة المنشودة للبلاد، وليكونوا رمزا لعصر سوري جديد ومتسامح، ويرمزوا لسوريا تستحق الدعم والاستثمار.
وهكذا، في هذه المحطة المنظمة جيدًا من رحلتنا، تواجد طاقم تلفزيوني سوري لتصوير فرحة المجموعة اليهودية الزائرة بسرعة استعادة البوابات المسروقة، ولإجراء مقابلة مع لوباتين، الذي أشاد بكفاءة الشرطة الاستثنائية. أخبرني جاجاتي أن الأبواب سُرقت من كنيس المنارشة، وأنه لا سبيل لإعادتها إليه بأمان، ولذلك ستبقى في مركز الشرطة مؤقتًا.
“وهذه هي التوراة”
نسير الآن لمدة عشر دقائق في شوارع دمشق، مارّين بمخابز وأكشاك فاكهة ومرائب، مع حفنة من رجال الأمن وجنود مسلحين في الجوار. يقودنا لوباتين، حاملاً كيس التيفيلين الخاص به، كنا مجموعة صغيرة من اليهود نسير في حي كان في السابق حيًا يهوديًا إلى حد ما، ونجذب نظرات فضولية وابتسامات خفيفة – ربما نخطو خطوات أولى نحو إعادة تطبيع الهوية اليهودية في منطقة كادت أن تختفي تمامًا.
وجهتنا هي كنيس الفرنجي، الذي بناه مهاجرون فارون من محاكم التفتيش الإسبانية. الدخول ليس بالأمر السهل. كان المعبد قيد الاستخدام الروتيني عندما كان هناك مجتمع هنا، ولكن لم يكن هناك أي “مينيان” لمدة عقد من الزمان على الأقل ويبدو أن هناك بعض الارتباك حول من يحمل مفاتيح الأقفال والسلاسل المتعددة التي تؤمنه. بعد محاولاتٍ مضنية، وجدنا جميع المفاتيح الصحيحة، ودخلنا المبنى برفقة أحد أولئك اليهود الدمشقيين الستة الأخيرين، بشار سيمانتوف، صاحب الشخصية الكاريزمية ذات الشعر الفضي، وأسنانه البراقة وعمره الذي لا يُحصى، والذي أكد لي أنه يبلغ من العمر 35 عاما، وأنه على الرغم من وجود عائلته في إسرائيل والولايات المتحدة، إلا أنه سيبقى في سوريا بقية حياته.
بالنسبة لنا جميعًا كزوار، أعتقد أن هذا من أكثر أجزاء إقامتنا تأثيرا – إحياء الصلاة، والصلاة مع “المينيان”، في كنيس قديم جدا، ومع ذلك لا يزال سليمًا تمامًا؛ نشعر وكأن المصلين اليهود السابقين قد غادروا المبنى للتو.
يقود شيتريك الصلاة. يفتح لوباتين التابوت ويخرج سفر توراة لقراءة قصيرة يوم الاثنين، ونغني “فيزوت هتوراه” – أي هذه هي التوراة. يؤدي جاجاتي “الهاغبا”، عارضًا اللفافة. يُدعى الناس إلى المنصة. تُعاد اللفافة. وكان الجميع تحت مراقبة رجال البروتوكول والأمن. تتضمن الزخارف على مجموعة الأبواب الداخلية لوحين يحملان الكلمات الأولى من الوصايا العشر. بفضل وجود أحد زملاء جاجاتي، وهو شاب مسلم كثير السفر ويتحدث العربية والإنجليزية كلغتين أصليتين، كمترجم، تأكدنا من أن الإسلام يضع مبادئ مماثلة. شرحتُ لأحد موظفي المراسم الوصايا المنقوشة على الأبواب، فأومأ برأسه مُعترفًا.
قطع نقدية
الآن وقت متأخر من بعد الظهر، ونحن جميعا منهكون تماما.
استقللنا السيارة إلى فندقنا في مدينة دمشق القديمة – وهو مبنى كان يملكه سابقا والد جاجاتي، فرج، وهو المنزل الذي نشأ فيه يوسف. لا يزال بإمكانك رؤية آثار خفيفة حيث كانت تُلصق “المزوزة” على عتبة الباب.
يُشرف شيتريك على عشاء كوشير، بعد أن أحضر لحما مُجمدا في حقيبته، وأعدّ المطبخ حسب الطلب. كما أنه استورد حمصًا محليا خاليا من أي مكونات أو أدوات تجعله غير كوشير.
كان الإسرائيليين يتحدثون عن اليوم الذي سنأكل فيه الحمص في دمشق بأنه رمز لعصر السلام المنشود. أما الآن، فنحن نأكل الحمص في دمشق، وهو كوشير أيضا، كما يقول شيتريك. بينما يُطهى الطعام، خرج بعضنا، في مجموعات صغيرة، في نزهة إلى السوق الرئيسي القريب. رافق حارس أمن بعضنا، بينما خرج آخرون دون مرافق. يبدو أن برنامجنا اليومي الرسمي قد اكتمل الآن، ويبدو أن أمننا ليس في خطر.
تجولت بمفردي في بعض الشوارع والأزقة – لم أبدو غريبا، وبالتالي لم أجذب أي انتباه. ألقيتُ نظرة على متجر تحف حيث رأيتُ جاجاتي واثنين آخرين من مجموعتنا يتحادثون بسعادة قبل قليل، وأصرّ صاحب المتجر محمد على مرافقتي إلى مكان صرف العملات المجاور. وللغرابة، كما اتضح لاحقا، قررتُ صرف 100 دولار، وكُوفئت بثلاثة طرود من الأوراق النقدية من فئتي 5000 و2000. لا تزال أوراق النقد من فئة 2000 ليرة تحمل صورة بشار الأسد، الذي يُقال إنه مختبئ في موسكو، ولكنه لا يزال حاضرا في سوريا الممزقة التي تركها خلفه. (على عكس سلالة الأسد، لم أرَ أي انتماء للشرع خلال زيارتنا القصيرة، ولا ملصقات ضخمة تحمل صوره معلقة على المباني).
عند عودتي إلى مكتب الصرافة، سلموني مبلغ 1.34 مليون ليرة سورية. كانت كتل النقود كبيرة جدا بحيث لا أستطيع وضعها في جيوب بنطالي. قدموا لي كيسًا بلاستيكيًا.
يقول محمد إن الليرة فقدت ما يقارب من ثلثي قيمتها منذ بدء الحرب الأهلية عام 2011. سألته: “إذن، هل ساءت الأمور اقتصاديا تدريجيا؟” فأجاب: “نعم، لكن البلد أفضل الآن”. لاحقا، التقيتُ بلوباتين، مرتديًا الكيبا كعادته، في السوق. كان يبحث عن قبعات “أحب سوريا” لعائلته. لم يحالفه الحظ. لديهم الكثير منها يحمل رمز نسر الجمهورية، لكنها تبدو عسكرية بعض الشيء.
اشترينا البوظة بدلًا من ذلك. أخرجتُ ثلاث أوراق نقدية من فئة 2000 جنيه من كومتي الكبيرة.
اليوم الثاني: وزارة الخارجية والمغتربين
يوم الثلاثاء هو يوم لقاء الوزراء، ويبدأ في وزارة الخارجية.
انطلقنا بأسطول سيارات الأجرة الفيروزية إلى منطقة تجمع بين ناطحات السحاب السكنية الجديدة وأخرى قيد الإنشاء، والمكاتب الحكومية الكبيرة الفخمة المبنية من الحجر الأبيض. هناك عشرة ناطحات سحاب على وشك الانتهاء في المنطقة المحيطة مباشرةً بمبنى الوزارة، في حمى إعادة بناء مُحكمة.
استقبلنا بابتساماتٍ وتفتيشٍ أمنيٍّ سطحيٍّ إلى حدٍّ ما، وانتظرنا في غرفة فسيحة بالطابق الأرضي قتيبة الإدلبي، الزميل الأول السابق في برامج الشرق الأوسط في المجلس الأطلسي، والذي يشغل حاليًا منصب مدير الشؤون الأمريكية في الوزارة.
بقامته الطويلة، وهندامه الأنيق، وإتقانه للغة الإنجليزية، أثبت أنه بلا منازعٍ الأكثر صراحة بين كبار المسؤولين الذين سنلتقي بهم. خصص أشد انتقاداته لرئيس الوزراء بنيامين نتنياهو وتعاملات الحكومة الإسرائيلية مع القيادة السورية الجديدة.
افتتح الإدلبي حديثه بالقول إنه من المهم مساعدة سوريا على إعادة التواصل مع شعبها، بمن فيهم يهودها. وأشار باستخفافٍ إلى أن موقع “أنسستري” لكشف التواريخ الأنساب قد أبلغه بأنه هو نفسه “ينحدر من أصولٍ أشكنازية بنسبة 14%”. ضحك الحضور. وصف الثامن من ديسمبر/كانون الأول 2024 بأنه “بداية عهد جديد لسوريا – بناء جسور داخليا وخارجيا”، أشار إلى أن الجالية اليهودية تدرك جيدًا “الشروخ” التي شابت العقود السابقة والتي أجبرتها على الرحيل شبه الكامل.
يؤكد لوباتين على حسن نية زيارة المجموعة، ويشير شيتريك إلى أن اليهود موجودون في سوريا منذ آلاف السنين، ويرد الإدلبي بأن القيادة الجديدة تريد أن يعلم من هم في الخارج أنهم سيُرحب بهم إذا رغبوا في العودة إلى ديارهم.
ويقول أيضا إن الوزارة عيّنت مؤخرًا مسؤولًا شابًا، حمد قرة علي، الذي التقينا به لاحقًا، للعمل على القضايا التي تؤثر على الجالية اليهودية، بما في ذلك النزاعات المتعلقة بالممتلكات وغيرها من الأصول المفقودة بسبب الاضطهاد. قال الإدلبي “نسعى لبناء جسر” مع اليهود السوريين في الشتات، ومساعدتهم على العودة إذا رغبوا في ذلك. وأضاف أن مسؤولين التقوا بيهود سوريين في نيويورك. (هناك شائعات بأن الشرع قد يعقد مثل هذه الاجتماعات خلال زيارته المرتقبة للجمعية العامة للأمم المتحدة).
وقال إن سوريا تسعى لبناء سياسة خارجية قائمة على “العلاقات والتعاون والمصالح المشتركة، وإدارة الخلافات بدلًا من الصراع”.
اعتقد، وهذا ما سمعناه من جميع الوزراء الذين إلتقيناهم، أن “الاستقرار مطلب الشعب السوري”، على الرغم من “وجود بعض المحاولات” من قبل أعضاء ومؤيدي نظام الأسد لمنع ذلك. قال إن الشعب السوري “لديه القدرة على إشعال حرب أهلية” – أو بالأحرى إعادة إشعالها – “إذا أراد ذلك. إنه لا يريد ذلك”.
ومع ذلك، أكد الإدلبي: “لدينا فرصة ضئيلة… في معظم الحالات، عندما تكون هناك حرب أهلية، بمجرد إجراء عملية انتقالية، نعود إلى الحرب الأهلية. سوريا من الحالات القليلة التي [لم يحدث فيها ذلك]؛ لقد نجونا”.
وهنا يبدأ بالتركيز على إسرائيل – بمحض إرادته، ثم ردًا على أسئلة المجموعة وأسئلة هذا المراسل.
يقول الإدلبي: “أفصل بين ما يفكر فيه نتنياهو ويفعله، وبين الشعب الإسرائيلي والشعب اليهودي ككل”.
بشكل عام، قيّم أن “نتنياهو يقود إسرائيل إلى فترة من العزلة الدولية”. وتحديدًا، إتهم رئيس الوزراء بمحاولة استغلال القتال الدامي في السويداء هذا الصيف “لإشعال حرب جديدة”، وزعم أنه بينما “يرغب الكثيرون في إسرائيل في طيّ الصفحة، فإن نتنياهو لا يُشاركهم هذا الرأي”. بينما تزعم إسرائيل أنها تحمي الدروز، مُوفيةً بالتزام تاريخي تجاههم على الجانب الإسرائيلي من الحدود، ردّ قائلاً إن الجيش الإسرائيلي استهدف قوات الأمن التابعة للحكومة الجديدة في السويداء أثناء محاولتها استعادة الهدوء، وليس أولئك المتورطين في العنف الطائفي. ويحثّ قائلاً: “لا تستهدفونا”.
كما شددت الحكومة الإسرائيلية على ضرورة ضمان عدم تعرض الحدود الشمالية لإسرائيل لتهديد عدم الاستقرار في جنوب سوريا وفراغ السلطة المحتمل الذي قد تسعى إيران وجهات أخرى إلى استغلاله. لكن الإدلبي غير مقتنع تماماً.
صرّح قائلاً: “منذ 8 ديسمبر/كانون الأول، تُشكّل حكومة نتنياهو التهديد الرئيسي لسوريا”، مُستشهداً بـ 900 هجوم شنّها الجيش الإسرائيلي داخل سوريا، ومؤكداً “عدم وجود أي تهديدات من سوريا لإسرائيل”. يُصر إدلبي “اننا نريد إرساء الأمن في الجنوب… نريد أن نرى إن كان بالإمكان التوصل إلى ترتيب يشعر فيه الناس بالأمان على جانبي الحدود”.
وقال: “إننا نتفهم صدمة السابع من أكتوبر للشعب الإسرائيلي” وتحدث عن السعي في نهاية المطاف إلى “اتفاقية سلام قائمة على حدود عام 1967”.
لكن هذا كله سيستغرق وقتا، كما قال. في الوقت الحالي، إدّعي أنه “من خلال محادثاتنا مع المسؤولين الإسرائيليين”، يبدو جليا أنهم “لا يريدون سوريا مستقرة”. بل يؤكد أن نتنياهو يبدو أنه يريد واقعا في الجنوب – بالقرب من الحدود الإسرائيلية – حيث لا تستطيع الحكومة السورية السيطرة.
وجادل الإدلبي بأن هذا خطأ من وجهة نظر إسرائيل. وحذر قائلًا: “لقد كنا محظوظين لأننا تمكنا من طرد إيران وحزب الله من سوريا في الثامن من ديسمبر… لكن إيران مستعدة للتدخل. حزب الله مستعد للتدخل”. وبالتالي، يُخاطر نتنياهو “بخلق بذور المواجهة القادمة”.
قال أيضًا إن إسرائيل تسعى إلى إنشاء ممر درزي عبر الحدود، وهذا أمرٌ لا يمكن لسوريا قبوله.
وأضاف أن الحكومة الجديدة عازمة على “طي صفحة الجهات الفاعلة غير الحكومية… هناك ما بين مليون ونصف ومليوني مقاتل يشاركون في القتال. وهذا وضعٌ يصعب السيطرة عليه”. ولذلك، جادل قائلًا: “كل من يتحلى بالواقعية الكافية يستطيع أن يرى أن استقرار سوريا يصب في مصلحة إسرائيل بالدرجة الأولى”. بينما نجلس في الوزارة، تتواصل المفاوضات الإسرائيلية السورية على قدم وساق، حيث أفادت التقارير أن الإدارة الأمريكية تسعى إلى وضع اللمسات الأخيرة على اتفاقية أمنية جديدة حتى قبل انعقاد الجمعية العامة للأمم المتحدة الأسبوع المقبل. واستنادًا إلى اتفاقيات فصل القوات التي تعود إلى نصف قرن، يُقال إن هذه الاتفاقية قد تُوفر، كما هو الحال مع معاهدة السلام بين إسرائيل ومصر، تفاصيل محددة حول أماكن وكيفية انتشار القوات السورية في المناطق الحدودية مع إسرائيل وبالقرب منها. (بحلول الوقت الذي عدنا فيه من سوريا في اليوم التالي، كان الشرع يُصرح بأن المحادثات قد تُسفر عن نتائج “في الأيام المقبلة”).
ينفي إدلبي الشائعات التي تُفيد بأن الشرع قد يلتقي نتنياهو على هامش الجمعية العامة. ويقول: “لا توجد خطة لعقد اجتماع في الأمم المتحدة”.
ربما يكون مُحقًا. ربما. لكن من الواضح أن الأمور تسير بسرعة خلف الكواليس.
“سمعتُ ذلك بقلبي”. عند عودتنا إلى وزارة الخارجية في وقت لاحق من يوم الثلاثاء للقاء حمد قرة علي، المسؤول الجديد عن الشؤون اليهودية، أشاد جاجاتي بالشرطة لسرعة تحركها لإعادة الأبواب المسروقة لكنيس المنارشة، وشدد على ضرورة تعزيز الأمن في المواقع اليهودية.
أثار شيتريك قضية سليم جاموس، الأمين العام للجالية اليهودية في بيروت، الذي اختُطف من الكنيس الرئيسي في المدينة عام 1984 ولم يُعثر عليه منذ ذلك الحين. ويرى شيتريك أن الحكومة السورية الجديدة قد تُقدم المساعدة في هذا الصدد. في هذا الصدد، أتدخل، لو أعادت الحكومة السورية رفات الجاسوس الشهير إيلي كوهين، الذي أُعدم شنقًا في ساحة المرجة بدمشق عام 1965، لدهشت إسرائيل كلها من أن سوريا اليوم مختلفة حقًا.
قال قرة علي في نهاية الجلسة: “لقد تكلمتَ من القلب، وأنا سمعت بقلبي”.
سأل شيفمان: “أجل، ولكن ماذا ستفعل؟”.
قالت قرة علي: “أنا أستمع إليك، وأدوّن ملاحظات، وسنرى كيف يمكننا العمل معًا”.
مشاهد محفوظة منذ 2000 عام
بعد مغادرة الإدلبي ووزارة الخارجية، أسرعنا إلى المتحف الوطني بدمشق لحضور ما اتضح أنه الجزء الأكثر غرابة من زيارتنا. جيل جوشوفيتز، إحدى أعضاء المجموعة، أمينة أرشيف ومتحف يهودي مقيمة في بيتسبرغ، تُكمل كتابها “نماذج بصرية” حول “الشخصيات التوراتية في فن وأدب العصور القديمة اليهودية المتأخرة”.
أمضت سنوات في البحث في اللوحات الجدارية لكنيس دورا أوربوس، وهو كنيس يهودي عمره 2000 عام في شرق سوريا، أُعيد اكتشافه عام 1932. نجت اللوحات الجدارية، التي يبلغ ارتفاعها سبعة أمتار وذات الألوان الزاهية والتي كانت تُزيّن جدران قاعة اجتماعات الكنيس، بأعجوبة: فقد حصّن الجيش الروماني المباني عند أسوار المدينة، بما فيها الكنيس، عن طريق ردمها بالتراب والأنقاض. وهكذا، حُفظت الأعمال الفنية وحُميت من الدمار وآثار العوامل الجوية، وظل المبنى مدفونًا على مر آلاف السنين حتى وصل علماء الآثار قبل قرن تقريبًا.
فُككت الجدران المغطاة باللوحات ونُقلت إلى المتحف الوطني قبل عقود، ومن المعروف أنها بقيت هناك. لكن جوشوفيتز، أثناء رحلتنا، لا تعرف كيف تُعرض، ولا حالتها، ولا ما إذا كان يُسمح لأي شخص – حتى لو كان وفدًا يهوديًا زائرًا بدعوة حكومية – برؤيتها.
“سيكون هذا إما أحد أكثر أيام حياتي خيبة أمل، أو أحد أفضلها على الإطلاق”، قالت عند وصولنا.
اتضح أنه أحد أفضلها على الإطلاق. اللوحات الجدارية محفوظة بالفعل في المتحف، وقد أُعيد تجميعها في غرفة معتمة خاصة بها، مُعتنى بها بعناية.
وهي أيضًا مغلقة أمام الجمهور لأسباب تتعلق بالحفظ. ولكن بعد تقديم طلبات، والحصول على تصاريح، تُدخلنا ريما خوام، كبيرة أمناء المتحف، إلى ما يبدو بوضوح أنه غرفة مقدسة.
نُعجب جميعًا بهذا العرض المذهل: مشاهد من الأرض إلى السقف العالي لأحداث توراتية، عمرها ألفي عام – أقدم سلسلة باقية من اللوحات التصويرية في دار عبادة يهودية تُظهر أحداثًا من العهد القديم – بألوان رائعة نابضة بالحياة، مع إعادة بناء للسقف المزخرف في الأعلى.
بالنسبة لجوشوفيتز، كانت هذه تجربةً غيّرت حياتها – إذ تأملت المادة من بعيد، ولم تتوقع يومًا أن تراها بنفسها بكل عظمتها.
بدأنا جميعًا نطلب منها شرح المشاهد من حولنا – ربط إسحاق هنا، والخروج من مصر هناك، والصور الثلاثة للشمعدان التوراتي. سألناها عن دلالة الأيدي المتعددة في أعلى مشاهد عديدة – من فترة، كما أشارت جوشويتز، قبل ألف عام من توضيح موسى بن ميمون أن القدرة الإلهية ليست موضوعًا للتصوير الحرفي. كان الفنانون “يعلمون أنه لا ينبغي لهم محاولة رسم الله”. انجذب خوام نحوها، وسرعان ما بدأ الاثنان يتجولان ببطء في الغرفة، يُشيران إلى عناصر معينة، ويناقشان أهميتها، ويزيدان من فهمهما.
وبطريقة ما، انجذب جميع سائقينا، وعدد كبير من رجال الأمن، وعدد من جنود الجيش السوري، إلى الغرفة، وهم يُحدقون، مثلنا جميعًا، فاغرين الأفواه في اللوحات الآسرة من حولنا. قال شيتريك، وقد بدا عليه الانبهار: “لا أستطيع أن أتخيل متى رأى حاخام هذه اللوحة آخر مرة”. فقدنا إحساسنا بالوقت، لكن مسار بقية اليوم بدا وكأنه يلوح في الأفق. هناك معروضات أخرى ترغب خوام في عرضها علينا. سألت جوشوفيتز إن كان يُسمح لها بالبقاء مع اللوحات لبضع دقائق أخرى ريثما نكمل طريقنا. وتمت الموافقة على طلبها.
بقايا من جوبر
لدى خوام مفاجأة أخرى، يبدو أنها قررت عرضها علينا عفويًا. قادتنا إلى جزء آخر من مجمع المتحف، إلى مكتب حُوّل إلى مخزن مؤقت بعيدًا عن أعين الجمهور.
قالت إن هذه الغرفة تحتوي على مواد من الكنيس المدمر في جوبر – موقع توقفنا الأول أمس. جُلبت هذه المواد إلى هنا خلال رئاسة بشار الأسد عام 2017، “والآن نحتفظ بها حتى نتمكن من عرضها بطريقة مختلفة أو على الأقل ترميمها”. نتزاحم في الغرفة الصغيرة. قرب الباب، توجد حاوية كبيرة تحتوي في معظمها على آثار كنيس يهودي حديثة نسبيًا، بما في ذلك مصباح “نير تاميد” (شعلة أبدية)، ومصباح من العصر العثماني، ومواد معلقة على الجدران. في أقصى الغرفة، داخل صناديق خشبية تشبه صناديق الذخيرة، توجد مخطوطات توراتية، سُلبت أغلفتها التقليدية منذ زمن طويل، وهي آثار رقية هشة من منطقة الحرب.
قالت خوام: “كل شيء هنا يحمل آثار الحريق والقتال. هناك العديد من المواد – الخشب، والنسيج، والجلد، والمعادن – وكل مادة تحتاج إلى ترميم مختلف. لدينا خبراء، لكننا نفتقر أيضًا إلى مواد ترميم تراثنا. لم يكن من السهل علينا إدارة ترميم آثارنا. نحن نسعى جاهدين للوفاء بمسؤوليتنا في الحفاظ على مقتنياتنا في حالة جيدة – للحفظ والحماية والترميم”. سألتها، ما الذي تحتاجه؟ هل تحتاج إلى خبرة يهودية لهذه القطع الأثرية، التي هي في معظمها حديثة وليست أثرية؟ أجابت: “من أي خبراء دوليين”.
ثم سمحت لي بالتقاط ثلاث صور للغرفة، وحثتني على التأكيد على رسالتها المذكورة آنفًا – أنهم يحاولون العناية بهذه المواد بمسؤولية، حتى يمكن حفظها وإتاحتها للآخرين.
عواقب الفشل
ننطلق مجددًا عبر الشوارع المزدحمة والفوضوية – التي قيل لي إنها أكثر ازدحامًا مما كانت عليه قبل أشهر، ويعود ذلك جزئيًا إلى رفع القيود المفروضة على السيارات المستوردة – للقاء وزيرين حكوميين. كلاهما يُظهر حسن نية تجاه هذه المجموعة اليهودية، ويتجنب أي جدل متعلق بإسرائيل.
كلاهما يُعبّر أيضًا عن مدى أهمية هذه اللحظة للقيادة الجديدة – فهناك بلدٌ يجب أن يسعى إلى استقراره وتعافيه وإعادة بنائه، والنجاح بعيد المنال.
قال محمد نضال الشعار، وزير الاقتصاد والصناعة، الذي استقال من منصب مماثل في عهد الأسد، إن سوريا “تمر بمنعطف حاسم… قبل أن تكون لدينا ضغائن وشعارات، علينا الآن أن نتكاتف ونتعاون”.
وقال بقناعة راسخة، وهو يشرح لماذا استغرق ثلاث دقائق فقط لقبول دعوة الشرع لتولي هذا المنصب: “هذه هي الفرصة الوحيدة لسوريا. إذا لم ندعم هذه الفرصة، فستزول سوريا. وستكون كارثة ذات تداعيات وخيمة على مصر والعراق ولبنان وشمال إسرائيل”.
وقال الشعار إن القيادة الجديدة “تبدأ من الصفر، لكن هذا يعني أيضًا فرصة للبدء من جديد” بـ”روح جديدة وإدارة جديدة”. في مجاله، يعني ذلك الانتقال إلى “اقتصاد حر وتنافسي ذي ضوابط وتوازنات… من اقتصاد كان فوضويًا”.
وأضاف بشكل عام: “أعتقد أن هناك آلية تصحيح ذاتية: كان هناك خطأ ما؛ علينا إصلاحه”.
قال إنه يعتقد أن “العالم قرر أن سوريا ستكون دولة مستقرة، كما فعل مع كوريا الجنوبية”. “أبلغوا شعبكم الأمريكي بما رأيتموه”، حثّ المجموعة. “سوريا بلد ودود. إنها منفتحة على الجميع. سنستخدم مواردنا لما فيه خيرنا ومصلحة جيراننا.”
قال إن سوريا تمتلك موارد كثيرة، وإن لم تكن جميعها، في الشمال الشرقي، تحت سيطرة القيادة. وعندما سُئل كيف يمكن لأمريكا المساعدة، أكد: “نريد التكنولوجيا، لا السلع.”
كم هو محزن، فكرتُ في نفسي، أنه لم يكن يتطلع بطبيعة الحال إلى إسرائيل طلبًا لهذا النوع من المساعدة، بينما كان بإمكانه فعل ذلك قبل غزو حماس ومجزرتها، وبداية حربنا المستمرة منذ عامين.
عندما سألته عن تصوره للعلاقات بين إسرائيل وسوريا، قال إنه يعلم أن هناك “بعض المفاوضات بيننا” وأن “بعض الأمور تحتاج إلى وقت لمعالجتها.”
“زيارتكم”، قال، وسط ابتسامات الحاضرين، “إحدى هذه المعالجات.”
يبدو أن جميع المسؤولين الذين قابلناهم متفانون وكفؤون. البروفيسور الشعار خبير اقتصادي متميز، ومدرب تدريبًا عاليًا وذو خبرة واسعة، شغل سابقًا منصب رئيس إدارة السوق في شركة “فاني ماي”، ومستشارًا اقتصاديًا في البنك الدولي. أقاوم رغبتي في مقارنة بعض الوزراء الإسرائيليين ببعضهم. مع ذلك، أتساءل كيف لقيادة كانت حتى وقت قريب تركز على أيديولوجية جهادية، وتعمل بعنف لإسقاط نظام مكروه، أن تبني بهذه السرعة هرمية قادرة على تحديد المسؤولين العازمين على بناء مستقبل أفضل لبلادهم، والذين بدورهم مستعدون وراغبون في العمل مع الشرع، مدركين لأهمية اللحظة الراهنة. بينما كنا نغادر مكتب الشعار، واصطف الناس لالتقاط الصور معه، سألته إن كان يوافق على التقاط صورة مع الصحفي الإسرائيلي في المجموعة. فأجاب: “بالتأكيد”.
وبينما نتجه إلى المصاعد، كان وفد من جمهورية التشيك ينتظر لمقابلته – على حزام الداعمين والمستثمرين المحتملين. التقطنا جميعًا المزيد من الصور معًا.
أشار لي ستيفن ديشلر، نائب الرئيس المساعد للشؤون الدولية والعامة في الصندوق اليهودي المتحد في شيكاغو الكبرى، بهدوء إلى أن سوريا تعاني من جفاف طويل الأمد، وتمر حاليًا بواحدة من أسوأ فترات الجفاف. هناك الكثير مما يمكن لإسرائيل فعله للمساعدة في مجال الري بالتنقيط، واستصلاح المياه، وغيرها من المجالات التي تتمتع بخبرة إسرائيلية راسخة. ربما تستطيع ذلك.
ليس عليكِ الموافقة
هند عبود قبوات، وزيرة الشؤون الاجتماعية والعمل، المسيحية الوحيدة والمرأة الوحيدة في الحكومة الانتقالية، تقول إنها نشأت مع بشار الأسد – “درست معه في المدرسة الفرنسية” في دمشق – والتقت به لاحقًا أيضًا.
عن الأسد، تقول: “إذا قلتِ ’لا’، يكون ذلك يومكِ الأخير”. وعن الشرع، تقول: “إنه يستمع إلينا. لسنا مضطرين لقول ’نعم’. يمكنكِ قول ’لا’ والشرح. إنه يريد الحوار”.
قبوات، وهي شخصية معارضة بارزة ومستشارة قانونية وأكاديمية وناشطة، تقول إن سياسة القيادة الجديدة، على ما يبدو، هي وضع الأشخاص الأكفاء في الوظائف المناسبة.
“أُعامل على قدم المساواة. أقول ما أريد. لا أحد يُصدر لي أوامر هنا. نحن نقوم بعمل يومي” – أي عمل جاد – بما في ذلك معالجة البطالة، التي تُقدر نسبتها بنحو 60%.
عندما سألها أحدهم عن سبب قبولها الوظيفة، اقتبست، بما يتناسب مع مجموعتنا، عبارة هليل: “إن لم أكن أنا، فمن؟ إن لم يكن الآن، فمتى؟” لمحة خاطفة، في لحظة مصيرية
استقبلنا عددًا هائلًا من الزوار، لكن لا يُمكنك التعرف على بلد في 48 ساعة. بل على الأقل، بلد في لحظة مصيرية، رابض بين التفكك والإصلاح، بقيادة انتقالية اشتهرت حتى الآن بالتطرف الإسلامي، ولم تُثبت جدارتها في بناء الدولة.
بالكاد غادرنا قلب العاصمة، تلك الفقاعة التي لم تمسها الحرب نسبيًا. أحد مسؤولي وزارة الخارجية الذي كان معنا لم يزر جوبر من قبل، على بُعد دقائق بالسيارة، وقد تأثر بشدة بالدمار الذي رأيناه جميعًا هناك. استضافتنا حكومةٌ تُبدي ترحيبًا بالعالم المتقدم، وتسعى إلى الاستقرار وتُظهر رغبةً استراتيجيةً في الحفاظ عليه. وقد كسب أحمد الشرع ثقة الرئيس الأمريكي دونالد ترامب في غضون دقائق خلال لقائهما في المملكة العربية السعودية في مايو. قال ترامب: “شابٌّ جذاب. رجلٌ قوي. ماضٍ قوي. ماضٍ قويّ للغاية. مُقاتل. لديه فرصة حقيقية للحفاظ على تماسك البلاد”، رافعًا العقوبات عن سوريا فورًا ومُشجعًا الشرع على الانضمام إلى اتفاقيات إبراهيم عندما يحين الوقت.
يُرافق الرئيس السوري وفدًا كبيرًا إلى الجمعية العامة للأمم المتحدة الأسبوع المقبل. ومن المُرجّح أن يُكوّن هو ووزراؤه ومسؤولوه المُختارون بذكاء المزيد من الصداقات في تلك الرحلة – على عكس إسرائيل شبه المعزولة والمُشوّهة عالميًا.
يُدرك المسؤولون الذين التقيناهم أن هذه فترة حاسمة بالنسبة لسوريا، وأنهم لا يملكون الكثير من الوقت لمداواة أمةٍ مُنهارة. لن يأتي النجاح الاستراتيجي سريعًا؛ فالفشل سيكون فوريًا.
لم أكن أعلم ما سأواجهه في دمشق – هل سيسمحون لي بالدخول رغم الوعود المطبوعة؟ وهل سيُثير إعلاني صراحةً في اجتماعاتنا أنني محرر صحيفة تايمز أوف إسرائيل، وصحفي من القدس، استياءً أو ما هو أسوأ من ذلك.
كما لم أكن أعلم كيف سيكون التجوّل في دمشق برفقة حاخامات وعلماء، يهود واضحين، وقليلي الحركة. بالطبع، أي شيء وارد في أي وقت، لكن خلال 48 ساعة، لم يحدث أي شيء سلبي.
لوباتين بقبعته اليهودية، وشيتريك بقبعته، وشيفمان بلحيته المنسدلة، استقبلوا بحرارة واحترام في كل لقاء شهدته – من المناسبات الرسمية إلى التجول في السوق الرئيسي إلى جانب عمال دمشق.
بينما كنتُ أنا وشيتريك نسير عائدين إلى الفندق عبر زقاق مساء الثلاثاء، توقف رجل في منتصف العمر بجانبنا على دراجته النارية الصغيرة وأشار إلى شيتريك. أراد التقاط صورة سيلفي.
لبى شيتريك طلبه، وابتسم وانطلق في طريقه. لحظة رمزية لا مثيل لها.